Varanasi and Darjeeling (21st March - 3rd April)

21.-23.3. VARANASI
Varanasi ist das "St. Jaques de Compostella" fuer Hindus. Die Stadt liegt am Ufer des heiligen Flusses Ganges. Die Hindus kommen hier her, um sich im heiligen Wasser zu waschen und auch fuer ihre religioesen Zeremonien. Die Toten werden auf unzaehligen Scheiterhaufen am Ufer des Ganges verbrannt.

Wir sind kaum in der Stadt angekommen, als wir auf der Suche nach einer Unterkunft zufaellig auf unsere franzoesichen Freunde Celine und Franklin treffen, die wir drei Wochen vorher in Orchha kennengelernt hatten.
Am Abend nehmen wir an einer der taeglichen heiligen Zeremonien am Ufer des Ganges teil bzw. schauen auf den Stufen sitzend zu. Leider sind wir immer noch nicht 100% fit - Indien hat es diesbezueglich wirklich in sich! Wir hoffen aber, dass es in Darjeeling, wo die Luft kuehler und frischer sein duerfte, besser wird.

24. 03.- 03.04 DARJEELING (2100 m)
Endlich sind wir in den Bergen angekommen! Nach ca. 24 Stunden Fahrt... Am 23.3. haben wir vormittag den Zug in Varanasi genommen und sind am naechsten Tag frueh um 5 Uhr in New Jalpaiguri angekommen. Von dort aus ging es mit einem Jeep (fuer ca. 12 Personen!) in 3 Stunden hoch nach Darjeeling. Wir haetten auch mit dem beruehmten Toy Train hoch fahren koennen, doch das haette nochmals 7 Stunden gedauert... (die 3 Stunden im Jeep haben schon gereicht). In Darjeeling suchen wir uns ganz schnell ein Hotel, fallen ins Bett und schlafen erstmal fast 2 Tage (mit Essenspausen)!
Nach 6 Tagen Ausruhen in Darjeeling sind wir leider immer noch nicht 100% fit. Wir fuehlen uns allgemein besser, aber Sandra hat immer noch Magen-Darm Probleme und Nicolas noch immer etwas Erkaeltung und Halsschmerzen. Nicolas hat die letzten Tage versucht, mit alternativer, tibetischer Medizin gesund zu werden. Diese Medizin besteht aus kleinen Kuegelchen (sieht aus wie Hasenkoeddel), die er 3 mal pro Tag zerkauen und mit heissem Wasser einnehmen muss. Laut Nicolas, der wirklich nicht sensibel ist, was Essen oder Geschmack betrifft, schmeckt diese Medizin echt besch.... Und da er sich jedes mal beim Einnehmen so ekelt (mit entsprechender Grimasse), kann Sandra sich ein Laecheln einfach nicht verkneifen :-)
Am 7. Tag gehen wir dann zu einem "richtigen" Arzt und lassen ein paar Untersuchungen machen.... diese ergeben, dass Nicolas sich leider eine Amoebenruhr eingefangen hat, die mit Antibiotika behandelt werden muss. Bei Sandra werden zum Glueck nur eine erhoehte Anzahl von "normalen" Bakterien gefunden sowie Partikel von Nahrung, die sie nicht vertragen hat. Da sie trotzdem noch manchmal Magenkraempfe hat, empfiehlt ihr der Arzt, auch Antibiotika zu nehmen, um auf Nummer sicher zu gehen. Gesagt getan und somit fuehlen wir uns heute (02.04.) erstmal wieder richtig gut und fit! Endlich! :-)
Darjeeling als Stadt ist sehr angenehm - verglichen mit allen anderen Orten in Indien nennen wir es sogar "Paradies". Man spuert deutlich, dass Nepal, Tibet etc. nicht weit sind... Die Leute hier sind ein Mix aus allen angrenzenden Laendern und Regionen. Sie sind ziemlich nett und laecheln viel. Da die Stadt am Hang gebaut ist, gibt es keine Fahrrad-oder Auto-Rickshaws... wie angenehm! (Die Auto-Rickshaws sind naemlich total laut, umweltverschmutzend und man muss staendig aufpassen, nicht umgefahren zu werden.)
Schade ist nur, dass das Wetter die meiste Zeit ziemlich bewoelkt und feucht-kalt ist. Aber gestern haben wir die Himalaya-Bergkette mit dem Kanchenjunga (8.598m), dem drittgroessten Berg der Welt, fuer einige Zeit sehen koennen. Bei gutem Wetter, kann man von hier aus sogar den Mount Everest (8848m) sehen, aber wir machen uns keine grosse Hoffnung, sondern warten dafuer lieber auf Nepal.
Morgen geht es endlich zur Nepalesischen Grenze.

Hier geht es zu den Fotos:
http://picasaweb.google.com/Sandra.Nicolas.auf.Weltreise/IndienVaranasiAndDarjeeling21stMarch3rdApril?feat=directlink

Version francaise:
21 - 23 mars VARANASI
Varanasi est le "St Jaques de Compostelle" pour les Hindus. La ville est sur les bords du fleuve sacre, le Gange. Les hindus viennent ici pour se laver dans l'eau sacree du fleuve ainsi que pour y faire des ceremonies religieuses. Les morts sont incinere dans une sorte de bucher sur les bords du fleuve. Nombreuses ceremonies funebres se deroulent la. A peine arrive en ville, alors que nous sommes a la recherche d'un hebergement, nous tombons par hazard sur nos amis francais rencontres 2 semaines plus tot a Orcha, Celine et Franklin. Durant les jours suivant nous passerons de nombreuses heures ensemble a echanger sur nos voyages respectifs. On s'entend tres bien et c'est clair qu'on va garder le contact et se revoir une fois de retour en Europe. A Varanasi nous assistons a une ceremonie religieuse le soir sur l'un des nombreux Ghats (escaliers descendant au Gange). C'est interressant a voir, mais nous ne nous convertirons pas pour autant. ;-) Malheureusement nous sommes tout deux encore un peu malade....l'Inde ne nous lache pas! C'est fou mais depuis qu'on est dans ce pays ca n'arrete pas. On compte tous deux sur l'air pur de Darjeeling pour nous guerir.

24. - 03.04 DARJEELING (2100 m)
Enfin! Nous voila en montagne. Nous venons d'effectuer un voyage de pres de 24 heures. Parti le 23.3 au matin en train de Varanasi, nous sommes arrive le lendemain matin a 5h a la gare de New Jalpaiguri. De la nous prenons une Jeep collective (12 passagers!) qui nous conduit en 3 heures a Darjeeling. Nous aurions pu prendre le fameux toy train pour rejoindre Darjeeling, mais ca aurait dure 7 heures...(les 3 heures de jeep nous ont suffit!). Nous n'en pouvons plus, en 2/2 nous trouvons une chambre d'hotel, et on se jette dans le lit. Nous dormirons toute la journee ainsi que celle du lendemain. Apres 6 jours de repos a Darjeeling nous sommes toujours pas completement remis. Sandra a toujours des problemes de ventre et Nicolas toujours une petite creve (mal de gorge et gros rhume). Nicolas essaie de se soigner a la medecine tibetaine pendant quelques jours. Le remede consiste en petites boulettes (ressemble a des crottes de chevre) qu'il doit croquer 3 fois par jours et avaler avec de l'eau chaude. Ce truc c'est INFAME...jamais il a mange quelque chose d'aussi degueulasse...chaque fois il est oblige de faire une belle grimace et Sandra se marre...:-( Bref, on veut quand meme attendre jusqu'a ce qu'on soit completement remis. Pas question de decoler avant... Apres une semaine sans ameliorations, on va (a nouveau) chez un medcin pour faire des analyses. Resultat: Nicolas a malheureusement une "dysenterie amibienne", un truc chiant, qu'il faut traiter aux antibiotiques rapidement. Sandra n'a heureusement rien de bien grave a part un nombre eleve de bacteries "normales". Etant donne qu'elle continue d'avoir des crampes douloureuse, le medecin lui conseille de prendre un antibiotique pour etre sur. Aussitot dit, aussitot fait...aujourd'hui (2. Avril) on se sent de nouveau vraiment en forme...c'etait pas trop top! Esperons que cela dure.
Quant a Darjeeling, on aime beaucoup la ville. Compare a ce que l'on a vu de l'Inde dans les 5 dernieres semaines, ici c'est le paradis. Vraiment le jour et la nuit!! On sent que l'on est proche du Nepal, du Tibet.... Il y a un grand mixe de gens (Tibetains, Nepalais, Indiens du Bengale ainsi qu'Indiens d'autres regions). Les gens sont tres sympa et sourient beaucoup (du moins c'est notre impression). La ville est construit dans la pente, du coup il n'y a ni velo-pousses, ni Rickshaws...quelle aubaine!! On n'en pouvais vraiment plus de ces affreux la (les Rickshaws polluent enormement, ils manquent nous renverser frequement et en plus nous hellent sans arret pour nous gagner comme client). Une ville sans Rickshaw...un reve! Bref on aime Darjeeling! Par contre le temps est couvert et on n'a appercu en 9 jours le Kanchenjunga (8.598 m), le 3eme plus haut sommet du monde, que deux fois. Par temps tres clair il serait possible de voir le mount Everest (8848 m). Il ne nous est pas encore apparu.
Les prochaines nouvelles viendrons du Nepal...nous passons la frontiere demain!

Photos:
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